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余味是評價葡萄酒品質的標準之一，不同的酒余味長短和味道本身就大不相同。另外，學會找到恰當的詞描述余味，將會為品酒增加不少樂趣。如果你在喝酒的時候已經開始在意它的余味，說明你是真的在品鑒葡萄酒，而不是簡單地喝葡萄酒。
1、什么是余味?
著名酒評家羅伯特•帕克(Robert Parker)的解釋是，“aftertaste”是葡萄酒入口后在口中留下的味道和質感，與“finish”同義。而“length”則是指葡萄酒入口后，口中葡萄酒風味和口感停留的時間長度。余味是精品葡萄酒的特點之一，也是判斷一款年輕葡萄酒品質是否優秀的重要指標。所以綜上所述，當我們在談論余味時，指的是葡萄酒入喉后(或者吐酒之后)留在口中的味道，或是這種味道在口腔中持續的時間。
2、葡萄酒為什么會有余味?
我們已知道，將葡萄酒含在口中所獲得的感覺是變化的，但當我們將葡萄酒咽下或吐掉后，口腔中的感覺并不會立即消失。因為在口腔、咽部、鼻腔中還充滿著葡萄酒及其蒸氣，還有很多感覺繼續存在，它逐漸降低，最后消失，這就是余味。
從理論上來講，所有的葡萄酒都有余味，但有的悠長復雜，令人印象深刻，有的卻清淡短促，令人失望。那為什么余味有長有短呢?葡萄酒大師杰西斯•羅賓遜(Jancis Robinson)對此的解釋是，有些葡萄酒之所以余味持續悠長，是因為即使是在飲完酒之后，殘留酒液中的某些膠質與風味化合物會相互影響，使得一些風味物質繼續留在口腔內，這些物質沒有那么快釋放揮發，因此形成了較長的余味。以此類推，有些葡萄酒的余味短促，是因為葡萄酒本身的結構層次就比較簡單了。
3、余味可以用什么詞來描述?
"aftertaste"或"finish"是個表達性的術語，我們可以用"peppery"(胡椒味的)、"mineral"(礦物質味的)、"complex"(風味復雜的)、"smooth"(柔順的)、"spicy"(辛辣的)、"rich"(濃郁的)、"harsh"(粗糙的)等詞來描述。
其實這就是一款葡萄酒本身所具有的風味;"length"是個衡量性的詞語，我們一般用"short"(短促)、"moderate"/"medium"(中等)、"medium-minus"(中短)、"medium-plus"(中長)、"long"(悠長)等詞來描述。
4、余味與葡萄酒的品質掛鉤?
是的，通常在余味令人愉悅的前提下(葡萄酒的風味、酒精度、酸度、甜度達到平衡，余味沒有酒精的刺喉感、不會甜到發膩、單寧不過度苦澀等)，其持續時間越長，葡萄酒的品質越好。如果一款葡萄酒的余味能持續 20-30 秒，則可認為品質不錯;余味達到 45 秒，說明葡萄酒的風味十分濃郁;而品質卓越的葡萄酒，其余味可以持續 1 分鐘或更久，可描述為“余味悠長”。優秀的余味能為品酒過程增添不少的趣味和愉悅度。
余味是判斷一款葡萄酒品質的重要標準，但并不是唯一標準。葡萄酒的濃郁度、復雜度和平衡性都關乎品質好壞，甚至人的主觀感受也會影響對品質的判斷，所以需要用全面的眼光來看待這個問題。
5、影響余味的因素有哪些?
影響余味的因素非常復雜。葡萄品種(有些葡萄品種本身就單寧物質多，釀出來的葡萄酒風味復雜)、產地(不同產區的區域性特色)、年份(溫暖年份的葡萄酒成熟度高)、采摘時間(影響葡萄的酚類物質成熟度和甜度)、發酵方式(影響葡萄酒的香氣、酒精度、甜度等)、熟成方式(影響葡萄酒的氧化程度)、混釀比例和裝瓶方式(也是影響葡萄酒的氧化程度)等方面都會影響葡萄酒的口感和余味。此外，葡萄酒的儲存條件(葡萄酒的完好性)、侍酒溫度和品酒杯具(醒酒狀況)也有可能會對其余味產生影響。由此可見，優秀的余味是好酒的充分條件，卻不是必要條件。
6、各種常見酒款的余味如何?
(1)干白葡萄酒
白葡萄酒的余味基本上是重復葡萄酒本身的風味(如青草、水果、花朵的清淡香味)，就算有何變化，也是極其細微的。干白葡萄酒的余味一般是干凈脆爽的。隨著陳年，干白的口感會趨向柔順，余味也變得更為圓潤悠長，而經橡木桶陳釀的干白會有更長更復雜的余味。雷司令(Riesling)葡萄酒的余味很清爽，一般可維持 30 秒左右，而加州的霞多麗(Chardonnay)或勃艮第白葡萄酒(White Bourgogne)的余味更強勁有力，能達到 45-60 秒。
(2)干紅葡萄酒
很多情況下，余味會放大單寧的影響力度，余味會變得稍微復雜些，例如，擁有黑櫻桃、黑莓、巧克力風味的赤霞珠紅葡萄酒(Cabernet Sauvignon)的余味單寧或許會變得更加粗糙或更加柔順(與葡萄酒在口中時的感覺相比)。年輕的干紅葡萄酒余味比較清淡，持續時間短，比較適合剛接觸葡萄酒的新人，而頂級的干紅葡萄酒擁有悠長而復雜的余味，是葡萄酒發燒友們的最愛。波爾多(Bordeaux)和勃艮第(Bourgogne)的葡萄酒是余味悠長的典型代表，而基安帝(Chianti)和博若萊新酒(Beaujolais Nouveau)等葡萄酒的余味則比較清淡，持續時間較短，但仍十分怡人。
(3)烈酒
我們常見的威士忌、白蘭地也講究余味。通常，在余味令人愉悅的情況下，余味越悠長，威士忌、白蘭地的品質越好。優秀的余味，應當與威士忌或白蘭地本身的風味無巨大的區別。一些老年份的威士忌，其余味能持續數小時。
7、從葡萄酒的余味看餐酒搭配
葡萄酒的余味也能夠幫助我們進行餐酒搭配。若一款酒的余味強勁、單寧重，可以搭配油脂厚重的肉類，因為單寧可以減輕油膩感;如果一款酒的余味精致細膩，則可以搭配雞胸肉和魚肉。
