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風土是一個神秘的概念，沒有人能確切的說出它究竟是什么，或者它究竟有怎樣的魔力，但我們知道的是，風土對葡萄酒的口感有著非常重要的影響，而對于釀酒師們來說，風土對葡萄酒的影響卻有著不一樣的意見：大多數歐洲釀酒師非常重視風土對葡萄酒品質的直接影響，而美國、澳洲等新世界產區的釀酒師則認為出了風土之外還有更多其它因素(如種植技術等)影響葡萄的品質。
何謂風土?
風土(法語：Terroir)，此名稱來自于法國，是農產品在其生長過程中所依賴的環境因素的總稱。
歐洲人對風土的重視，從法國人身上可見一斑。在1937年法國政府出臺原產地命名控制(AOC，法文：Appellation d'origine contrôlée)制度之時，就肯定及強調了“產地”對葡萄酒品質的決定性影響。
法國人對風土的重視，也不僅僅限于歐洲大陸。最近的一個例子就是，波爾多五級莊Chateau Pontet-Canet莊主收購已故喜劇演員羅賓·威廉姆斯在加州北部的葡萄莊園Villa Sorriso。據酒莊技術總管透露，他們看上該葡萄園的原因就是“其土壤可以完美地種植出他們想要的葡萄，釀出理想的葡萄酒”。
而對于大多數新世界葡萄酒的消費者來說，風土則不過是一個非常抽象的概念。很多人認為，風土不過是葡萄酒愛好者口中的裝腔詞匯。不過，仍然有許多人認同葡萄種植環境因素對葡萄酒的影響。那么，風土對葡萄酒的影響究竟體現在什么地方呢?
風土三要素：土壤、地勢和氣候
土壤
土壤可以說是風土概念里的核心要素。在全世界適合種植葡萄的土地上，就有數十種不同類型的土壤。單單在美國加州的納帕谷，科學家就發現有高達33種土系(Soil series)，上百種土壤差異。
不同的葡萄品種，對土壤自然有不同的需求。例如，梅洛(Merlot)和霞多麗(Chardonnay)適合在黏土中生長，而赤霞珠(Cabernet Sauvignon)等晚熟品種則需要沙礫(Gravel)型土壤，因為后者的傳熱性和排水性均較良好。
地勢
葡萄園的地勢，決定了葡萄種植的溫度、光照程度和排水性等。例如，葡萄園適合選在有一定坡度的地方，因為坡地可以改善排水性。地勢較高的葡萄園溫度適當，而朝向東方和南方的葡萄園的光照條件比較好。這也就是為什么在勃艮第的Grand Cru都是在山坡地帶，朝向東或南方的坡地。而它的延伸地段，坡度較緩位置較低的葡萄園只能是Premier Cru。
氣候
葡萄園的氣候條件，囊括了從大氣候到葡萄藤間距差異帶來的微氣候等，包括溫度、濕度、降雨量等等因素。氣候決定葡萄成熟期的長短，成熟時含糖量多少和酒精度的高低。在溫暖的產區，如美國加州，其葡萄酒往往會含有較高的酒精度。
事實上，風土對葡萄酒的影響很難用確切的數據估量。釀酒師追求的是在最好的產區尋找最好的地點種植葡萄，然而影響葡萄酒的因素還有很多很多。不過，許多釀酒師的終極理想，都是釀造出充分表達產地風土的葡萄酒。這也從另一方面說明“風土”二字在釀酒師心目中的地位。
當然也仍然有對風土持懷疑態度的釀酒師。對于消費者來說，尋找能夠充分表現風土特色的葡萄酒，有助于增進對產區和葡萄品種的了解。風土不僅僅是個抽象的名詞，它需要每一個飲酒的人用心去體會。
